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Guimard à l’exposition « Paris 1900 » au Petit Palais
Exposition du 2 avril au 17 août 2014
Sous-titrée La Ville spectacle, l’exposition du Petit Palais tente — et réussit — de donner une vision complète des images fixes et mouvantes que renvoie la capitale parisienne au monde entier, au moment de l’Exposition Universelle de 1900 et pendant les quelques années qui la suivent. Comme il s’agit d’une vision globale de Paris, les œuvres présentées ne sont pas (ou peu) hiérarchisées mais présentées dans des sections à thèmes, repris en chapitres dans le catalogue : Paris, vitrine du monde (l’Exposition Universelle), Paris Art nouveau, Paris capitale des arts, Le mythe de la Parisienne, Paris la nuit, Paris en scène. La mise en scène de l’exposition est réussie, fluide, bien éclairée et propose de nombreux cartels explicatifs.
La salle à manger de l’Hôtel Guimard qu’expose par ailleurs le Petit Palais dans ses collections permanentes n’a pas été intégrée à l’exposition. C’est fort dommage car cela aurait pu être l’occasion de lui redonner une disposition plus conforme au plan ovalaire originel. Sans doute y a-t-il un réel problème de fragilité de ses éléments qui empêche son déplacement. C’est en tout cas la raison qui avait été invoquée en 1992 pour motiver le refus de son prêt à l’exposition Guimard du Musée d’Orsay.
Salle à manger de l’Hôtel Guimard. Collections permanentes du Petit Palais. Photo coll. part.
Hector Guimard est tout de même présent dans les deux premières sections de l’exposition avec quelques objets qui donnent un bon aperçu de la diversité de ses talents. Nous profitons de ce compte-rendu pour donner quelques informations ou hypothèses supplémentaires et corriger quelques erreurs les concernant.
Portique d’entourage à écusson du métro de Paris. Pièces en fonte, verrines en matériau de synthèse et enseigne en tôle émaillée. Prêt par la RATP. Photo coll. part.
Le portique d’un entourage découvert à écussons du métro a été prêté par la RATP. Cette dernière a malheureusement négligé de prêter aussi une enseigne en lave émaillée du modèle correct pour ce type de portique (correspondant à une trémie de largeur standard de trois mètres). Il faut se contenter d’une plaque de tôle émaillée au seul recto avec un lettrage « METROPOLITAIN » qui était en fait destiné aux édicules B ou aux stations Tuileries et Concorde.
Enseigne d’un accès de métro équipé d’un entourage à écusson avec trémie d’une largeur de 3 m. Lave émaillée avec lettrage « METROPLITAIN » et signature de Guimard. Photo coll. part.
Le site de la RATP, qui rend compte de l’exposition Paris 1900, s’avance par ailleurs à écrire que le nombre d’accès Guimard construits était de 141. Depuis 2003, date de publication du premier des deux ouvrages consacrés à Guimard et au métro (d’ailleurs soutenus par la RATP), on sait que ce chiffre est de 167. Il serait souhaitable que le service de communication de la RATP actualise un jour ses sources.
Le tirage d’un cliché ancien de la station de métro Palais Royal par Etienne et Louis-Antonin Neurdein (collection Roger-Viollet) est daté 1900. Si cette station ouvre effectivement en juillet 1900 pour l’inauguration du métro pendant l’Exposition Universelle, seule la balustrade en fonte est alors en place. Son portique provisoire en bois ne sera remplacé par le portique Guimard qu’au cours de l’été 1901. De plus, les enseignes « METROPOLITAIN » en lave émaillée ne seront posées que pendant le second semestre de 1901. La photo exposée qui semble avoir été prise en été, ne saurait donc être antérieure à cette date.
Cette première vue est complétée dans le catalogue par un tirage photographique de l’entourage à écussons de la station Anvers, d’Albert Harlingue. Son cliché, daté 1909 dans la collection Roger-Viollet, montre le fond arrondi de l’entourage, pourvu de son porte-plan et de sa lanterne. Or ce modèle de porte-plan n’ayant été approuvé par le conseil municipal que le 31 décembre 1912 n’a été déployé qu’après cette date sur tous les entourages Guimard. Il est donc vraisemblable que cette photographie soit au plus tôt de 1913. Elle montre également des détails qui nous avaient échappés jusqu’ici, notamment la forme et la couleur des premières plaques en tôle émaillée portant le nom des stations (cf. l’actualisation de l’article sur les “cornichons” dans la rubrique Ceci n’est pas un Guimard).
Détail d’une photo de l’entourage à écussons de la station Anvers. Après 1913. Photo coll. part.
Le commentaire du catalogue à propos du métro de Guimard est un progrès partiel par rapport à ce que l’on peut habituellement trouver à ce sujet. Si l’on échappe à l’habituelle fable du choix de Guimard par le banquier Adrien Bénard (Président de la CMP pour lequel Alexandre Charpentier conçoit une salle à manger Art nouveau vers 1900), on apprend avec surprise que Guimard a été primé en 1900 pour le Castel Béranger (en réalité en 1899) ; que les entrées sont « agrémentées de réverbères » (en réalité de candélabres) ; que les accès Guimard sont controversés dès l’origine (ils sont en fait bien accueillis au début) et que « la Compagnie du chemin de fer métropolitain de Paris, qui ne voulait pas déplaire aux Parisiens met fin dès 1904 à sa collaboration avec Guimard ». Comme on le sait depuis fort longtemps, l’arrêt de cette collaboration a eu lieu en 1903 et essentiellement à la suite d’un conflit financier. Enfin, la protection définitive des « rares entrées construites Guimard qui ont échappé à la destruction » (il en reste en fait alors encore près d’une centaine) ne se fait pas en 1965 (date à laquelle un arrêté n’en inscrit que sept à l’Inventaire Supplémentaires de Monuments Historiques) mais bien plus tard, en 1978.
Un album Le Castel Béranger et sa planche de titre dédicacée : « À monsieur Paul Signac / hommage sympathique de l’auteur / Hector Guimard ».
Album du Castel Béranger et planche de titre dédicacée à Paul Signac. Coll. Musée d’Orsay. Photo coll. part.
Cet exemplaire, présenté en 1992 à l’exposition Guimard du musée d’Orsay, appartient aux collections de ce musée grâce à un don de Mme Françoise Cachin — qui en fut directrice de 1986 à 1994 —, petite fille de Paul Signac. Le peintre pointilliste a en effet habité le Castel Béranger très tôt, probablement vers la fin de 1897, occupant un appartement et un des ateliers d’artiste situés au dernier niveau, voisin de l’atelier de l’architecte et décorateur Pierre Selmersheim (1869-1941).
Hector Guimard exploita publicitairement le succès de cet ensemble immobilier (14 rue La Fontaine, Paris XVIe) qui fut l’un des six ouvrages primés le 28 mars 1899 au premier concours de façades de la ville de Paris.
Dès le 4 avril 1899, dans les salons du journal Le Figaro, Guimard organise une exposition d’objets et de documents (dont ce fameux album) consacrée presque exclusivement au Castel Béranger sous-titrée : « Compositions dans un style nouveau – architecture, sculpture, décoration, ameublement et objets d’Art » et accompagnée de conférences de l’architecte.
Guimard songea à la publication de cet album bien avant l’achèvement des bâtiments et se réserva sa promotion et l’exclusivité de la diffusion des photographies. Il réussit même à convaincre la Ville de Paris d’acquérir huit exemplaires de l’album pour certaines bibliothèques et écoles municipales.
Un autre exemplaire prestigieux de l’album est conservé au musée Horta de Bruxelles et dédicacé par Hector Guimard : « À l’éminent Maître et ami / Victor Horta, hommage affectueux de son admirateur / Hector Guimard ».
Le Cercle Guimard procède actuellement à une étude approfondie de cet album du Castel Béranger qui recèle beaucoup plus de mystères qu’il ne semble au premier abord. Notre site Internet vous informera du résultat de cette étude.
Un vase des Binelles édité à Sèvres est prêté par la Cité de la céramique de Sèvres-Limoges. Comme chacun de ces deux musées qui ont fusionné en 2010 possède un exemplaire du vase des Binelles, il convient de se pencher sur les détails des cristallisations pour reconnaître qu’il s’agit de l’exemplaire de Sèvres, daté 1903, alors que l’exemplaire du musée Adrien Dubouché de Limoges a été livré en 1905.
Vase des Binelles. Grès émaillé avec cristallisations. Coll. Cité de la céramique – Sèvres. Photo coll. part.
Vase des Binelles, détail. Grès émaillé avec cristallisations. Coll. Cité de la céramique – Sèvres. Photo coll. part.
Comme l’établit Georges Vigne, on est presque certain que Guimard présente un exemplaire du vase des Binelles à l’Exposition Universelle de 1900, classe 66, sur un stand intitulé « salle de billard (Frag.) ». La photographie qui en est connue est centrée sur un modèle de cheminée (celui de l’agence Guimard ou de la salle à manger du Castel Henriette) en fonte bronzée. On peut voir, sur le coté gauche de cette photo dont nous reproduisons un détail, le vase des Binelles ou plutôt un modèle très proche de celui qui sera édité à Sèvres. Les quelques différences visibles sont entourées en rouge.
Stand Guimard à l’Exposition Universelle de Paris en 1900 (détail). Photo coll. part.
Ce modèle présenté en 1900 serait donc antérieur d’au moins trois ans à la commande passée par Sèvres à Guimard le 26 décembre 1902 et pour laquelle il sera payé 1200 F-or. Georges Vigne signale qu’outre les deux tirages conservés aux musées de Sèvres et de Limoges, trois autres tirages sortiront des ateliers de la manufacture de Sèvres (un en 1907 et deux en 1911). Il faut sans doute y ajouter les deux exemplaires de la collection Manoukian, datés 1903 (vendus en 1993 pour 350 000 et 380 000 F). Ces derniers n’ont pas toujours appartenu à ce grand collectionneur puisqu’ils proviennent sans doute de la succession organisée dans les années 50 et 60 suite au décès de deux célèbres pionniers du cinématographe français…
Ces deux exemplaires sont aujourd’hui visibles dans des collections publiques mais il faudra se rendre aux Etats-Unis pour les admirer. L’un se trouve au musée des Beaux-Arts de Cleveland depuis une vingtaine d’années tandis que l’autre est entré récemment dans les collections du Metropolitan Museum de New-York.
Logiquement, on a toujours pensé que la dénomination du vase faisait référence au Castel Henriette, construit par Guimard de 1899 à 1903 à Sèvres, rue des Binelles. Cependant, une hypothèse complémentaire est envisageable. En effet, autour de 1900, il existe un petit atelier de céramique rue des Binelles, tenu par Amalric Walter qui, quelques années plus tard, sera engagé par Daum à Nancy pour développer la technique de la pâte de verre (d’après François Le Tacon et Jean Hurstel, Amalric Walter, maître de la pâte de verre, éditions Serpenoise, 2013).
Un exemplaire du papier peint édité par Le Mardelé provient des collections de la bibliothèque Forney. Il est daté « vers 1900 » bien qu’il s’agisse d’un modèle créé pour le Castel Béranger (avant 1898). Il ne subsiste plus aujourd’hui aucun pan de papier peint original au sein de ses appartements. Seuls la bibliothèque Forney et le musée Cooper-Hewit de New-York possèdent encore des fragments de lés anciens de papiers peints de Guimard dont certains modèles ont pu être utilisés au Castel Béranger. À chaque type de pièces présentes dans chacun des appartements (antichambre, chambre, salle à manger et salon) Guimard attribue un motif de papier. Celui qui est exposé au Petit Palais est dévolu aux chambres.
Fragment d’un lé de papier peint Le Mardelé. Coll. Bibliothèque Forney. Photo coll. part.
Mais s’agit-il réellement du modèle posé au Castel Béranger ? La seule source d’information que nous ayons des couleurs des revêtements effectivement posés est celle de l’album du Castel Béranger (1898). Mais ses planches ne sont pas des traductions de la réalité puisqu’il s’agit d’impression par héliogravure de photographies aquarellées dont la sélection des couleurs dépendait donc de l’imprimeur et de Guimard. On sait qu’en de multiples occasions, ce dernier ne s’est pas privé d’apporter aux planches de cet album des modifications et des améliorations de la réalité. Les planches 41 et 42 qui reproduisent ce papier peint destiné aux chambres montrent deux jeux de couleurs, différentes de celles du morceau de lé de la bibliothèque Forney.
Album du Castel Béranger, planche 41 (détail). Papier peint des chambres.
Album du Castel Béranger, planche 42 (détail). Papier peint des chambres.
Mais dans les deux cas le petit motif circulaire — qui sert de logo à notre association — est bleu alors qu’il apparaît rouge pastel sur le papier peint de la bibliothèque Forney. On se trouve confronté à des constatations similaires pour les autres modèles de papiers peints destinés aux différentes pièces des appartements. Nous développerons plus complètement ce sujet dans l’étude qui sera consacrée à l’album du Castel Béranger.
Esquisse pour la couverture de la Revue d’Art. 1899. Encre sur papier. Coll. Musée d’Orsay. Photo coll. part.
Cette étude pour la couverture de la Revue d’Art n’est pas la version définitive retenue pour illustrer ce nouvel hebdomadaire artistique regroupant la Revue des Beaux-Arts, le Moniteur des Arts et la Revue Populaire des Beaux-Arts. Pas moins de neuf dessins relatifs à ce projet figurent dans le fonds Guimard à Orsay. Ils témoignent des hésitations de l’architecte dans la recherche d’un motif particulièrement abstrait et tourmenté qui rappelle les choix décoratifs adoptés par Guimard à la fin du XIXe siècle. Cette impression est renforcée par les annotations manuscrites figurant en bas à gauche de l’œuvre « C’est un ornement nouveau mais je veux (vais ?) être plus dans le sentiment »…
Couverture de la Revue d’Art n° 2, novembre 1899. Photo coll. part.
La version choisie pour l’exposition réalisée à l’encre de chine est assez proche du dessin définitif rehaussé à l’aquarelle, lui-même quasi identique à la couverture de la Revue d’Art. Notons simplement que l’éditeur ne retiendra pas les couleurs proposées par Guimard et préfèrera s’en tenir à une version monochrome peut-être plus économique mais laissant une impression d’inachevé.
Cette publication hebdomadaire paraissant le samedi connaît une carrière éphémère puisque seuls onze numéros sont édités à partir du 4 novembre 1899. Le premier propose notamment un très bel article sur les meubles modernes signé par Frantz Jourdain et agrémenté de photos inédites dans lequel le travail de Guimard occupe une place centrale. À partir du n° 8, c’est un dessin peu inspiré de Robert Kastor que l’on retrouve en couverture. Ce changement ne lui portera pas chance puisque la Revue d’Art cessera sa publication avec le n° 11 du 13 janvier 1900.
Balcon de croisée GA en fonte, maître modèle. Fonderies de Saint-Dizier, avant 1909. Coll. Musée d’Orsay. Photo coll. part.
Le modèle original du balcon de croisée GA prêté par le Musée d’Orsay est devenu un « motif de grand balcon » que l’auteur de la notice croit être « le modèle original d’un balcon qui a été réalisé pour l’Hôtel Mezzara, 60 rue La Fontaine ». Les modèles de fontes d’ornement de Guimard n’était pourtant pas destinées à un bâtiment précis mais mis à la disposition des architectes et des entrepreneurs par l’intermédiaire d’un catalogue édité à partir de 1909 (et non 1907) par la fonderie de Saint-Dizier. Le balcon de croisée GA n’a d’ailleurs jamais été utilisé par Guimard et nous pensions même qu’aucun architecte ne s’en était servi avant qu’il ne soit identifié sur plusieurs maisons d’une même rue à Enghien et que l’un d’entre nous ne retrouve un immeuble à Vincennes (d’architecte inconnu et non daté) qui en est entièrement équipé.
Balcon de croisée GA, Vincennes. Photo coll. part.
Quant à l’Hôtel Mezzara (1910-1911), c’est un grand balcon GA droit qu’il reçoit au balcon du premier étage de la façade sur rue.
Grand Balcon GA avec retours de grands balcons 3 et 4 cintrés. Hôtel Mezzara, 1910-1911, 60 rue La Fontaine, Paris XVIe. Photo coll. part.
Nous recommandons fortement de visiter cette très belle exposition, qui propose une quantité extraordinaire d’images et d’objets dont certains sont rarement vus. Mais ce n’est pas là qu’il faudra chercher à s’informer sur l’Art nouveau ni sur Guimard car, au vu des notices, une petite mise à niveau des connaissances ne serait pas inutile.
Frédéric Descouturelle, Olivier Pons et Dominique Magdelaine
Des « cornichons » du métro parisien
Une ou plusieurs fois par an, en salle de ventes aux enchères ou sur Internet, apparaissent des plaques en tôle émaillée portant des noms de stations du métro parisien. On reconnaît facilement, à leur forme et à leurs couleurs, les plaques indicatrices, placées au recto et au verso des porte-plans des entourages à écussons de Guimard. Surnommées les « cornichons » dans le jargon des techniciens de maintenance de la RATP, ces plaques sont toujours données par le vendeur comme étant une œuvre d’Hector Guimard. Or, nous savons que les porte-plans ne sont pas de Guimard et que, de plus, de nombreuses photos prouvent que ces « cornichons » ne sont même pas leurs plaques primitives.
Plaque indicatrice de la station Église d’Auteuil. Annonce passée sur le site Le Bon coin, mise en ligne le 2 septembre 2013. Selon le vendeur, la plaque daterait de 1935. Prix demandé 800 €.
Il est infondé d’attribuer ainsi à Hector Guimard tous les appendices qui ont pu être ajoutés depuis plus d’un siècle sur les entourages d’origine du métro créés en 1900, tout d’abord par la Compagnie du Métropolitain de Paris (CMP), puis par la RATP. De tous ces équipements hétéroclites, il nous reste encore aujourd’hui l’emblématique plan de réseau et sa lanterne d’éclairage, ainsi que la plaque émaillée portant le nom de la station.
À la suite d’un conflit financier entre le concessionnaire du métro et Guimard, ce dernier abandonne tous ses droits artistiques au travers d’une convention à l’amiable signée entre les deux parties le 1er mai 1903. À cette époque, les entourages du métro ne comportent ni plaque permettant de repérer la station, ni plan du réseau. Comme il n’existe alors que deux lignes, le voyageur n’a aucune difficulté pour se repérer dans Paris.
Après cette date de 1903 et malgré quelques tentatives infructueuses, Guimard, remplacé par d’autres architectes et par les ingénieurs de la CMP, ne participera plus du tout à l’équipement de surface des stations. La CMP continuera à installer ses entourages (agréés par la Ville de Paris) sur les nouvelles lignes, jusqu’à la Première Guerre mondiale.
La station Marbeuf sur la ligne 1 lors de sa création, sans le porte-plan. Carte postale ancienne.
Il faut aussi rappeler que la CMP, société au statut de droit privé, en acceptant d’être le concessionnaire du métro de la Ville de Paris se trouve entièrement sous la tutelle réglementaire du Conseil municipal. Parmi ses multiples obligations, il lui incombe de construire et d’entretenir les accès vers la voie publique.
Ce n’est qu’en 1910, avec la complication progressive du réseau ouvert au public que le Parisien dérouté n’arrive plus, depuis la chaussée, à reconnaître le nom de la station située sous ses pieds. Les élus municipaux reprennent alors à leur compte ces récriminations populaires et par cinq fois le Conseil municipal réclamera en vain que l’on appose une plaque indicatrice portant le nom de la station. Cette mesure sera finalement imposée par une délibération le 11 décembre 1911. La CMP se résoudra alors à obtempérer en concevant un panneau porte-plan comprenant le plan du réseau surmonté de sa lanterne d’éclairage et de la plaque indicatrice du nom de station en tôle émaillée. Dans un style encore proche de l’Art nouveau, ce porte-plan est déjà une sorte de pastiche greffé sur l’entourage Guimard. Ce modèle sera approuvé par le Conseil municipal le 31 décembre 1912 et ses nombreux exemplaires, sans doute exécutés par le serrurier parisien Gobert, seront déployés les années suivantes. Comme on peut le voir sur cette photo des plus anciennes de la station Anvers, les cotés latéraux de la plaque indicatrice en tôle émaillée bombée sont concaves et ne remplissent pas la totalité du cartouche de forme effilée au-dessus du plan du réseau. La plaque laisse à découvert de part et d’autre deux emplacements latéraux où sont découpés trois motifs en virgules.
Station Anvers, 1913 ou postérieure. Coll. part. (détail).
Cette disposition va perdurer quelques décennies, au moins jusqu’en 1945, comme en fait foi cette carte-photo d’un soldat posant devant l’entourage de la station Place d’Italie.
Station Place d’Italie, mention manuscrite : « 1945 ». Carte-photo, coll. part.
En fait, durant toute cette période, de multiples configurations ont existé, tant dans les formes, les dimensions et les couleurs de ces plaques qui sont le plus souvent à lettrage clair sur fond foncé. Mais on sait grâce à un autochrome pris le 1er mai 1920 à la station Porte d’Auteuil (collection Musée Albert Kahn, non reproduite ici) que certaines plaques peuvent aussi être de couleur jaune avec un lettrage foncé. Dans ce cas, ces couleurs semblent agir comme un rappel de celles des enseignes « METROPOLITAIN » en lave émaillée placées sur les portiques des entourages. Sur certains porte-plans, les découpes de tôle en forme de virgules ont disparu.
C’est sans doute autour de la Seconde Guerre mondiale que tous ces modèles de plaques indicatrices primitives disparaissent sans avoir, à notre connaissance, fait l’objet d’une récupération et d’une commercialisation par la suite. Elles sont remplacées par un nouveau modèle unifié de plaques après la Seconde Guerre Mondiale et parfois avant, comme le prouve la photographie de dommages de guerre de la station Kléber (photothèque de la RATP, non reproduite ici). Toutes sont de couleur jaune avec des lettrages vert foncé de divers styles. Elles occupent à présent la totalité du cartouche et c’est cette nouvelle découpe qui leur vaudra leur surnom de « cornichons ». La place récupérée sur les extrémités effilées sert alors à placer le ou les numéros de lignes auxquels l’entourage donne accès. Ce sont bien ces plaques que nous retrouvons à l’heure actuelle proposées à la vente.
Station Pasteur, avant restauration. Photo coll. part.
Les lettrages des « cornichons » ont été dessinés par des « peintres en lettres » plus ou moins talentueux, mais évidemment jamais par Guimard. Ils choisissent le plus souvent d’imiter des lettrages de style Art nouveau ou même parfois une police de caractères inspirée du lettrage des enseignes en lave émaillée de Guimard (la Métropolitaines).
Plaque indicatrice vendue 350 € sur eBay.
Plaque indicatrice vendue chez Artcurial Paris, le 1er mars 2011, lot 7, pour 1211 €.
Plaque indicatrice vendue sur eBay en juillet 2011, pour 2500 €.
Plaque indicatrice vendue sur eBay en août 2013, mise à prix 900 €, retirée le 8 août 2013. Sur cette plaque, le lettrage est inspiré des inscriptions de Guimard sur les enseignes en lave émaillée.
Il n’y a pas eu de politique définie quant au style de lettrage employé. Au fur et à mesure du renouvellement du matériel mis en place, certains vont garder un lettrage de style Art nouveau. D’autres recevront un lettrage « bâton ».
Station Boissière. Le lettrage du « cornichon » est en « lettres bâtons ». Carte-photo des années 1950. Coll. Part.
Pour les restaurations de l’an 2000, liées au centenaire du métro, la RATP confiera aux graphistes spécialisés David Poullard et Julien Gineste, le soin d’uniformiser toutes ces plaques indicatrices par la conception d’une nouvelle police de caractère, inspirée des lettrages des enseignes en lave émaillées de l’architecte, qu’ils baptiseront Métropolitaine (sans « s » cette fois).
Station Nation. Nouvelle plaque indicatrice avec le lettrage Métropolitaine de David Poullard et Julien Gineste.
Toutes les plaques indicatrices antérieures sont donc déposées pour être remplacées. Un nombre indéterminé est alors récupéré par des collectionneurs entraînant de facto un nouveau marché de revente. Plus étonnant, une plaque au graphisme actuel, composée en Métropolitaine, destinée à l’entourage Guimard du métro de Montréal (Square Victoria) et présentant un défaut, s’est retrouvée sur eBay.
Outre les « cornichons », d’autres appendices se sont retrouvés en vente comme la coque arrondie en tôle protégeant la lampe d’éclairage du porte-plan. Même sans connaître l’histoire de cet objet, le caractère grossier de ses lignes décoratives devrait décourager quiconque de l’attribuer à Guimard.
Coque de la lanterne d’éclairage, d’un porte-plan, attribuée à Guimard. Vente à l’Hôtel Drouot, étude Lucien, le 23 mars 2013, lot n° 232, adjugé 350 €. La notice cite l’ouvrage Guimard, l’Art nouveau du métro par Frédéric Descouturelle, André Mignard et Michel Rodriguez (éditions La Vie du Rail, 2012) où il est pourtant bien établi que Guimard n’a pas dessiné le porte-plan ni sa lanterne.
En conclusion : aucun des « cornichons » en tôle émaillée jaune avec le nom de station en vert ne peut donc être de Guimard puisque les plus anciens sont apparus au minimum plusieurs décennies après la rupture entre l’architecte et la CMP. Les acquéreurs éventuels de tous ces objets qui fleurissent sur les sites Internet avec des notices inexactes et flatteuses n’achètent en réalité que le souvenir d’un métro ancien et non une œuvre d’Hector Guimard.
À 800 €, 1000 €, voire même 2500 € pièce, on peut d’ailleurs se demander lequel de l’acheté ou de l’acheteur est le véritable « cornichon »…
Station Pré Saint-Gervais, modèle du porte-plan d’origine. Coll. part.
Station Pré Saint-Gervais, « cornichon » postérieur à la Seconde Guerre mondiale.
Station Pré Saint-Gervais, « cornichon » actuel, modèle après 2000. Coll. part.
André MIGNARD
Ancien responsable à la RATP de la mission historique Guimard
L’entourage de la station George V
Comme le savent les connaisseurs des ouvrages du métro de Guimard, l’entourage de la station George V se trouve aujourd’hui, démonté, au sein des réserves municipales de la ville de Nogent-sur-Marne.
La station Alma en 1900
Cette station est ouverte à l’exploitation le 13 août 1900 et s’appelle alors station de l’Alma. Implantée du côté des numéros impairs de l’avenue des Champs-Elysées, elle fait partie du premier chantier du métro, ouvert entre le 19 juillet et le 13 décembre 1900, qui comprend la ligne 1 ainsi que les deux petits tronçons des futures lignes 2 et 6. Parmi ses ouvrages d’entrée et de sortie, tous confiés à Hector Guimard, on compte 12 entourages découverts à écussons (par opposition aux édicules A et B et aux pavillons de places de l’Etoile et de la Bastille). En octobre 1900, au sein d’un article de la revue l’Art Décoratif, l’entourage de la station Avenue de l’Alma bénéficie d’une belle reproduction photographique où l’on voit son portique provisoire en bois. Les portiques définitifs ne seront en effet mis en place que dans le courant de l’année 1901.
Ces entourages découverts sont eux-mêmes de deux types : à fond carré (comme les édicules A) ou à fond arrondi (comme les édicules B). Dans le cas de la station de la rue de l’Alma, il s’agit d’un fond arrondi. C’est précisément ce modèle qui sera repris pour les entourages des stations des sections souterraines de la ligne 2 que Guimard supervisera de façon partielle avant de rompre son contrat avec la CMP.
Pour assurer la fonction de signalisation, Guimard dote ces entourages d’un élégant portique formé de deux candélabres réunis en hauteur par deux pièces de fonte où s’insère l’enseigne en pierre de lave émaillée recto-verso. La plupart des entourages découverts – qu’ils soient à fond arrondi ou à fond carré – ont une largeur de trémie de trois mètres qui détermine ainsi la taille des pièces en fonte du porte-enseigne, mais aussi de la largeur de l’enseigne et le type du graphisme. Car dans le cas d’une largeur plus importante (3,50 m à Palais Royal), Guimard crée une enseigne un peu plus large dont le graphisme est différent. Pour la station de l’Avenue de l’Alma, il s’agit du modèle que nous avons appelé « entourage grand A » employé pour une trémie de 3 mètres. Cette enseigne est signée « Hector Guimard Archte », de la même manière que le sont les autres enseignes de ce premier chantier.
Rebaptisée « George V » en 1920 en l’honneur du souverain britannique, la station semble avoir subi peu de changements, hormis la perte de ses verrines originales (globes rouges d’éclairage), jusqu’au démontage de son entourage en 1974. Avant cette époque, la RATP avait l’habitude de « cannibaliser » ses entourages Guimard, c’est-à-dire d’en récupérer les pièces et de les stocker (sans mention de leur station d’origine) pour les réutiliser sur un autre entourage en cas de bris de pièce. Elles ont aussi servi à reconstituer des entourages plus ou moins complets donnés à des musées ou à des institutions. Mais dans les années 70, sensible au changement de perception dont l’Art nouveau fait l’objet, et antérieurement à l’inscription à l’inventaire des monuments historiques de 1978 de la totalité des ouvrages Guimard subsistants, la RATP va préférer, lorsque des travaux d’infrastructures ou de voirie l’imposeront, déplacer les entourages Guimard sur d’autres sites. Parallèlement, en 1974, le maire de Nogent-sur-Marne, dans une démarche patrimoniale du même genre que celle qui lui avait fait récupérer un pavillon des halles de Baltard, acquiert l’entourage de la station George V. Depuis lors, ce dernier est simplement placé en réserve, en pièces détachées.
Entourage Guimard au Toledo Museum of Art
Il semble qu’il puisse à présent être prochainement remonté pour être présenté au public. En l’absence de station de métro à Nogent (à ne pas confondre avec une gare du RER), il nous semble que l’entourage pourrait faire l’objet d’une présentation similaire à celle adoptée dans deux musées américains (à la National Gallery of Art de Washington et au Toledo Museum of Art), c’est à dire d’une implantation en extérieur, sur une surface où la trémie est simplement esquissée, ce qui permettrait au public d’en apprécier de près et sans danger les qualités à la fois décoratives et structurelles.
Sachant qu’il reste à Paris soixante entourages Guimard découverts à écussons, dont une bonne proportion sont à fond arrondi, quel est pour l’historien, l’intérêt primordial de l’entourage George V ? Il s’agit bien du seul entourage à écussons à fond rond et à largeur de trémie de 3 mètres subsistant du premier chantier du métro en 1900, dont nous savons qu’Hector Guimard a supervisé l’installation. S’il est possible que certaines pièces de fonte aient été remplacées au cours des sept décennies de son existence parisienne, il est en revanche presque certain que cet entourage n’a pas reçu de fontes réalisées par surmoulage par la fonderie GHM, qui sont apparues sans doute à partir de 1976. Il n’a pas non plus été touché par les grandes restaurations de 1998-2002 au cours desquelles beaucoup de pièces ont été restaurées ou remplacées. Il sera en particulier intéressant de vérifier notre hypothèse de l’existence de deux types de cintrages pour les écussons du fond arrondi.
Frédéric Descouturelle,
avec la collaboration d’André Mignard
Fontes – 1re partie
Notre intention est de dresser à terme un catalogue le plus complet possible des fontes d’Hector Guimard et surtout d’en examiner les conditions de création, de diffusion et d’utilisation. Cette étude sera elle-même incluse au sein d’une réflexion plus vaste sur l’utilisation par Guimard des matériaux architecturaux.
Dans un premier temps, nous présentons les modèles de fontes produites par trois fonderies : Durenne, Le Val d’Osne et Bigot-Renaux.
Plutôt que de classer chronologiquement les fontes — ce qui pouvait souvent s’avérer délicat — nous avons en effet choisi de les présenter par fonderie, puis par chantier. Cette méthode présente l’avantage de regrouper d’importants ensembles.
Ainsi toutes les fontes conçues pour le Castel Béranger (1895-1898) ont été éditées par Durenne, à l’exception des chéneaux et des tuyaux de descente.
Toutes celles du Métropolitain (1900-1903) ont été confiées par Guimard et la CMP au Val d’Osne, là aussi à l’exception des chéneaux et des tuyaux de descente. Ces derniers éléments sont demandés à la troisième fonderie, Bigot-Renaux, dont il constituent la spécialité et à qui Guimard demandera encore d’autres modèles de chéneaux. À l’exception, peut-être, de quelques modèles reproduits sur le catalogue de Bigot-Renaux, toutes les fontes de ce premier répertoire ont un caractère exclusif, c’est à dire à l’usage des seules constructions de Guimard. Nous ajoutons à ce premier répertoire plusieurs fontes restées, à ce jour, de fondeur inconnu.
Très différent sera le second répertoire, consacré aux fontes produites par la seule fonderie Leclerc de Saint-Dizier qui, à l’exception des fontes exclusives destinées à la Salle Humbert de Romans (1898-1901), va tenter avec Guimard la diffusion sur catalogues, à partir de 1909, d’un important corpus de fontes architecturales, de jardins et de sépultures.
Mis à jour le 2 juin 2016 – version 1.6 :
Télécharger le répertoire des fontes (1ère partie) version 1.6 – PDF ; 9,6 Mo
La 2ème partie sera accessible uniquement aux adhérents.
Historique des évolutions du document :
Répertoire fontes 1.6 – modifications par rapport au 1.5
Fontes Durenne.
Modification de l’introduction du chapitre.
Modification de la légende du modèle en plâtre de la fonte D-15.
Fontes Val-d’Osne pour le métro.
Nouvelle fonte : V-89. Console de soutien du chéneau d’angle sur le pilier d’angle arrière de l’aile gauche et les piliers d’angle avant et arrière de l’aile droite du Pavillon Bastille.
Suppression de la fonte V-53, identique à la fonte V-49.
Modification de la légende de la fonte V-87.
Modification de la bibliographie.
Répertoire fontes 1.5. Modifications par rapport au répertoire 1.4
Fontes Durenne
Nouvelles fontes :
- D-22. Castel Béranger, bague des barreaux de l’escalier des caves.
- D-23. Castel Béranger, piton de suspension de salle à manger.
- Photographies des fontes subsistantes au sein du Castel Béranger.
- Photographie du modèle en plâtre de D-15 (Castel Béranger, cheminée des salles à manger).
- Photographie de D-15 (Castel Béranger, cheminée de l’agence ; Castel Henriette cheminée de la salle à manger) sur un stand de Guimard à l’Exposition Universelle de Paris en 1900.
Fontes Val-d’Osne pour le métro
Nouvelles fontes :
- V-12d. Entourage à écussons ou à cartouches à fond arrondi, demi-arceau à fort cintrage gauche.
- V-12e. Entourage à écussons ou à cartouches à fond arrondi, demi-arceau à fort cintrage droit.
- V-12f. Entourage à écussons ou à cartouches à fond arrondi (au centre), demi-arceau à faible cintrage gauche.
- V-12g. Entourage à écussons ou à cartouches à fond arrondi (au centre), demi-arceau à faible cintrage droit.
- V-12h. Entourage à cartouches étroit, Tuileries, arceau petit modèle. Larg. 30 cm.
- V-12i. Entourage à cartouches étroit, Tuileries, arceau petit modèle. Larg. 33 cm.
Photographie d’un écusson cintré V-10b.
Fontes Bigot-Renaux
Nouvelles fontes :
- B-26a à B-26g. Les tuyaux de descente du Castel Henriette et autres sont différents de ceux du Castel Béranger.
Suppression des fontes :
- B-7d, B-7e, B-7f, B-7g. En rapport avec la notion de rapprochement des chéneaux latéraux de la toiture pour l’édicule A à claire-voie de Hôtel de Ville (Abbesses).
Répertoire fontes 1.4. Modifications par rapport au répertoire 1.3
Fontes Val-d’Osne pour le métro
Nouvelles fontes :
- V- 5 l. Porte-enseigne supérieur cintré du portique d’un entourage à écussons, pour une trémie d’une largeur de 1,80 m avec arches V-3b & V-4b, à Strasbourg Saint-Denis.
- V-65b. Pilier gauche du portail du pavillon Étoile technique, façade antérieure. Version allongée de V-65a.
- V-66b. Pilier droit du portail du pavillon Étoile technique, façade antérieure. Version allongée de V-66a.
Suppression du numéro V-89.
Répertoire fontes 1.3. Modifications par rapport au répertoire 1.2
Fontes Val-d’Osne pour le métro
Suppression des numéros V-72 à V-82 (en céramique est non en fonte).
Fontes d’origine inconnue
Nouvelle fonte :
- I-10. Ornement de chéneau au Chalet Blanc et à la Villa à Eaubonne.
Répertoire fontes 1.2. Modifications par rapport au répertoire 1.1
Fontes Durenne
Nouvelle fonte :
- D-21. Cheminée du Castel Henriette et du cabinet de travail de Guimard au Castel Béranger.
Fontes Val-d’Osne pour le métro
Nouvelles fontes :
- V-3b et V-4b. Arches recourbées destinées aux trémies étroites (1,80 m).
- V-90a, V-90b, V-90c, V-90d. Traverses entre les panneaux de lave et les vitrages des édicules A ou B.
- V-91. Pièce fixée à la face intérieure de V41 et V42, recevant les traverses V90.
Photographies de la RATP des fontes démontées de l’édicule B.
Photographie de V-86, parclose supérieure des vitrages ayant appartenu à l’un des trois pavillons.
Fontes Bigot-Renaux
Nouvelles fontes :
- B-21. Jardinière murale du Castel Val, petit modèle.
- B-22, B-23, B-24. Jardinière murale du Castel Val en trois éléments.
Changements de référence
B(?)-21a, B(?)-21b, B(?)-21c deviennent B(?)-25a, B(?)-25b, B(?)-25c
Photographies du tuyau de descente B-5a.
Fontes d’origine inconnue
Suppression du poteau I-7
I-8 devient I-7, I-9 devient I-8, I-10 devient I-9
Art nouveau Revival au musée d'Orsay
L’exposition que le Musée d’Orsay présente jusqu’au 4 février 2010 nous montre les diverses influences de l’Art nouveau dans plusieurs domaines artistiques – la décoration, le mobilier, le design, etc. – depuis 1933 avec l’article de Salvador Dali dans la revue Minotaure jusqu’à la fin des années 1960 avec les graphismes psychédéliques des pochettes de disques.
La confrontation de pièces Art nouveau avec leurs avatars nous permet ainsi de redécouvrir quelques pièces de Guimard telles que des éléments du métro, le projet de couverture pour la Revue d’art ou une superbe étude pour un panneau de lave émaillée.
Le métro parisien timbré
Parmi les nouveaux produits issus de l’imagination de nos postiers, dans la série « Collector Timbré » est sorti ce 27 avril 2009 un bloc « Paris 2009 » de 10 timbres autocollants illustrés d’autant de clichés symbolisant Paris. Parmi ces symboles, nous retrouvons bien entendu le métropolitain, et plus précisément le détail d’une entrée de métro d’Hector Guimard.
Le cadrage serré du timbre présente un candélabre avec son globe rouge et l’enseigne en lave émaillée avec l’inscription « Métropolitain ». La tonalité jaune fortement marquée de l’image a peu à voir avec les couleurs du timbre émis en 1994 représentant l’écusson en fonte qui compose le garde-corps des stations. Mais quinze ans séparent ses deux timbres ; à quand la prochaine pièce du puzzle ?
Ce bloc « Paris 2009 » est disponible dans les bureaux de poste ou sur le site Internet de La Poste, et ces timbres à validité permanente vous permettront d’affranchir élégamment vos courriers.